Франция теперь зажила, как при Сталине. Приходишь с утра в магазин, а там — бах! — и все вдруг подешевело. Конечно, подешевело не сильно — всего на несколько копеек, но все равно приятно настолько, что потом еще три поколения вперед будут умиленно вспоминать, какое замечательное было время, когда цены падали.

Президент Франции Олланд недаром социалист – сделал избравшей его нации такой роскошный сталинский подарок. 29 августа французы проснулись и обнаружили, что правительство заботливо опустило цены на бензин на целых 6 евроцентов за каждый литр.

Франсуа Олланд решил выполнить все свои предвыборные обещания за первые сто дней у власти. Он уже поднял налоги, спас несколько тысяч рабочих мест, откупившись госсубсидией от закрытия убыточного завода «Рено» под Парижем, а теперь вот перешел на цены на бензин.

Французские министры долго согласовывали, на сколько именно снизить бензиновые цены. Анализировали рынок, проводили консультации с заинтересованными сторонами и независимыми экспертами. Подсчитывали, как лучше разделить потери от снижения между государством и нефтяными компаниями. Сначала говорили о возможном снижении цены на 2–4 евроцента за литр, а потом решили, что ради трудового народа Франции не жалко понизить и на все 6 центов.

Потери от снижения решили разделить поровну. Государство и нефтяной бизнес пожертвуют на это благое начинание по 300 млн евро. Итого, 600 млн евро. Плюс сюда еще надо прибавить стоимость тех человеко-часов, которые французское правительство и нефтяные компании потратили на разработку этой схемы. Потому что вряд ли они встречались, анализировали и согласовывали все это после работы.

Если кому-то все еще кажется, что вся эта возня из-за 6 центов имела какой-то смысл, то для них стоит добавить, что снижение – временное. Продлится всего три месяца. А потом все снова станет по-старому.

6 евроцентов – это по текущему курсу чуть меньше 2,5 рублей. Если приглядеться, то при российском уровне цен на бензин такое снижение еще можно заметить. Во Франции это сделать гораздо сложнее, потому что там литр 95-го бензина сейчас стоит около 1,66 евро (67 рублей). То есть траты французских автомобилистов на бензин сократятся всего на 3,5%. Экономия на грани самовнушения.

Зато мера получилась по-настоящему социалистическая: эффективность смело принесли в жертву уравниловке. Кто больше всего сэкономит на этом повальном снижении? Владельцы дорогих и мощных автомобилей, которые расходуют больше всего бензина. Хотя даже они могут этой экономии не заметить. Раз они изначально не побоялись купить жрущую много бензина машину, то изменение цены литра на 6 центов вряд ли имеет для них большое значение.

А вот беднейшие слои французского общества оказались далеки от радостей дешевого бензина. Эти слои на то и беднейшие, что денег на собственную машину у них нет и приходится ездить на общественном транспорте. А там понижения цен на билеты пока не планируется.

Но самое неприятное в этом снижении – его крохотное значение на фоне других ценообразующих факторов. Ну вот сегодня правительство Франции чуть-чуть понизило акцизы и уговорило нефтяные компании немного сократить маржу. Совместными усилиями наскребли по сусекам на 6 евроцентов. И то всего на три месяца. А завтра какие-нибудь иранские учения в Ормузском проливе, ураган в Мексиканском заливе или очередное внешнеполитическое коленце Чавеса за пару дней поднимут цену барреля нефти на $20–30, и выстраданные французскими министрами 6 евроцентов с головой утонут в этом повышении так, как будто их там никогда и не было.

Хотя сама по себе попытка оживить французскую экономику с помощью низких цен на бензин – это очень разумное и здравое начинание, которое вполне могло бы оказаться эффективным. Но для этого цены должны упасть по-настоящему, а трехмесячное снижение на 6 евроцентов годится только для галочки – мол, вот, мы попытались.

Французское правительство располагает огромными возможностями для регулирования бензиновых цен. Сейчас разные налоги и акцизы составляют примерно 50–60% конечной цены литра бензина (чем лучше бензин, тем больше). Мало того, французское государство бессовестно зарабатывает на росте нефтяных цен, потому что взимает не только фиксированный акциз, но и НДС, который измеряется уже в процентах, а значит еще больше усиливает инфляционный эффект от повышения мировых цен на нефть.

То есть нефтедобыча, переработка, транспортировка и продажа бензина вместе взятые съедают меньше, чем выплаты в госбюджет. И французское правительство вполне в силах понизить цену бензина в два раза, но оно вместо этого имитирует бурную деятельность с трехмесячным снижением на 3 евроцента (еще 3 цента обеспечивают нефтяные компании).

Ничего такого необычного в снижении налоговой нагрузки на бензин нет. Наоборот, Западная Европа – мировой рекордсмен в области топливного налогообложения, что серьезно подрывает конкурентоспособность ее экономики по сравнению с другими странами. Так дорого, как в Западной Европе, бензин стоит только в Турции. И в обоих случаях главная причина дороговизны – огромные налоги и акцизы.

Почему Франция не хочет снизить налоговую нагрузку на бензин со своих 60%, скажем, до американских 12% или хотя бы до канадских 32%? Ведь живут же эти развитые страны с таким уровнем топливных налогов – не банкротятся. Наверное, тогда и цены на бензин во Франции приблизились бы к американским 0,8 евро за литр.

Но, к сожалению, французское правительство знает только один способ стимулировать экономический рост – занять побольше денег и раздать их в виде пособий и субсидий. Старый, проверенный способ с одновременным снижением госрасходов и налогов на бизнес ими даже не рассматривается, потому что слишком опасен для политического рейтинга. Выигравших от таких мер бизнесменов точно будет меньше, чем проигравших получателей пособий – а ведь Олланду еще переизбираться.

Есть и другой способ понизить цены на бензин во Франции – никак не связанный с болезненным вопросом снижения налогов и акцизов. Это отмена нефтяного эмбарго на импорт иранской нефти, которое Евросоюз зачем-то ввел в начале этого года.

По сравнению с другими странами ЕС, Франция пострадала от этого запрета не так уж и сильно – на Иран приходилось всего 3% французского импорта нефти. Вроде бы немного, но с другой стороны, нынешние чудеса самоограничения со стороны правительства и нефтяного бизнеса позволили снизить цены на бензин всего на 3,5%, к тому же, временно. А отмена антииранского эмбарго не только увеличила бы французской нефтяной импорт, но и заметно снизила бы мировые цены на нефть, на которые приходится примерно треть конечной цены бензина во Франции.

Ведь ждать реальных результатов от этого эмбарго бессмысленно. Получить ядерное оружие – это самая приоритетная задача для иранского руководства. Для них это вопрос выживания. Поэтому они скорее оставят полстраны помирать с голоду, но деньги на дальнейшие разработки найдут. И ядерное оружие иранцы все равно получат: если не завтра, то через пару лет. Зачем Франции мучить собственную экономику, пытаясь предотвратить то, что неизбежно? Но брать на себя ответственность за решительные и самостоятельные действия – это не в стиле французского социалистического руководства. Им удобнее изображать титанические усилия в борьбе за народное счастье. Изображать аккуратно, чтобы, не дай бог, не изменить чего-нибудь по-настоящему.